De Technische Universiteit Eindhoven staat aan de vooravond van een ingrijpende campusvernieuwing. Op de campus lopen meerdere projecten tegelijk. Het gerenoveerde Fenix is recent opgeleverd, terwijl de renovatie van Gemini-Zuid start. Daarnaast wordt gebouw S3 uitgebreid met nieuwe onderwijsvoorzieningen. Het meest ambitieuze project is echter Area 19, bestaande uit een nieuwe cleanroom en een multifunctioneel laboratoriumgebouw.
Deze ontwikkeling moet in 2029 worden voltooid en zal volgens de universiteit het nieuwe hart van de campus vormen. De grootste gevolgen van de bouwactiviteiten zullen merkbaar zijn op het gebied van mobiliteit en parkeren. Omdat verschillende projecten geconcentreerd zijn rond De Zaale, zal deze weg langdurig afgesloten zijn. Bovendien verdwijnen diverse parkeerplaatsen, waaronder P6 bij Flux en de parkeerplaatsen langs de Lismortel.
Tegenover deze tijdelijke hinder staan volgens de betrokken decanen belangrijke strategische voordelen. Dean Mark Bentum van Electrical Engineering omschreef Area 19 als het toekomstige ‘centrum van het universum’ en onderstreepte daarmee het belang van de nieuwe onderzoeksfaciliteiten voor de positie van de TU/e binnen de halfgeleidersector. Dean Kees Storm benadrukte dat de cleanroom een cruciale rol zal spelen in de semiconambities van de universiteit en zal bijdragen aan het aantrekken van internationaal toptalent.
Ook de samenwerking tussen disciplines vormt een belangrijke drijfveer achter de campusontwikkeling. Volgens decaan Patrick Anderson van Mechanical Engineering ontstaan wetenschappelijke doorbraken vaak op het raakvlak van verschillende vakgebieden. Door faculteiten dichter bij elkaar te huisvesten en moderne gedeelde onderzoeksfaciliteiten te creëren, wil de universiteit dergelijke ontmoetingen stimuleren. Zijn eigen faculteit, momenteel verspreid over vijf gebouwen, zal in de toekomst worden geconcentreerd rond twee à drie locaties nabij het centrum van de campus.
KAAN Architecten en De Zwarte Hond hebben de tender gewonnen voor Area 19. De opdracht omvat het ontwerp van een nieuw onderzoeks- en onderwijsgebouw en de stedenbouwkundige ontwikkeling van een nieuw campusgebied. Het voorstel bouwt voort op het oorspronkelijke masterplan van Sam van Embden uit de jaren zestig, met de orthogonale structuur en de kenmerkende bruggen, melden de bureaus.
De investeringen draaien uiteindelijk niet om gebouwen, maar om de mensen die er werken en studeren. De snelle groei van de universiteit heeft geleid tot een tekort aan passende huisvesting en onderzoeksinfrastructuur. Met de nieuwe campusontwikkeling wil de TU/e daarom niet alleen meer ruimte creëren, maar ook een aantrekkelijke en toekomstbestendige omgeving bieden waarin onderwijs, onderzoek en samenwerking optimaal kunnen floreren.
Daarnaast verrijst op de campus de komende jaren The Common Grounds: een tijdelijke woonbuurt met ruim 750 modulaire studentenwoningen. TheNewMakers, VenhoevenCS architecture+urbanism, Campolis, Soontiëns Stadsnatuur en AKOR verzorgen het ontwerp, de realisatie en de exploitatie van het project.
Beeld: Area 19, De Zwarte Hond