De groei van Helmond vraagt om meer dan nieuwe woningen, werkplekken en voorzieningen. Een grotere en meer diverse stad heeft ook behoefte aan plekken waar mensen elkaar ontmoeten, zich ontwikkelen en zich verbonden voelen. Met de revitalisering en uitbreiding van de Kunsthal wil de gemeente Helmond investeren in een toekomstbestendige culturele voorziening die een breder publiek bereikt en bijdraagt aan een leefbare, inclusieve en creatieve makersstad.
Voor deze opgave ontwikkelde Diederendirrix een plan dat de Kunsthal niet alleen vernieuwt en uitbreidt, maar ook transformeert tot een culturele en maatschappelijke ontmoetingsplek voor de stad. De huidige Kunsthal werd in 2001 ontworpen door de Italiaanse architect Adolfo Natalini (1941-2020). Het gebouw weerspiegelt de museale opvattingen van die tijd waarin de collectie en de presentatie daarvan centraal stonden. Dat resulteerde in een relatief gesloten gebouw, dat zich nauwelijks opent naar zijn omgeving, zoals het omliggende park, de Boscotondo en de stad.
Musea vervullen tegenwoordig een bredere maatschappelijke rol. Naast het tonen van kunst staan ontmoeting, educatie en verbinding met de samenleving centraal. Het ontwerp voor de vernieuwde Kunsthal speelt hierop in door het gebouw te ontwikkelen van een naar binnen gekeerd tentoonstellingsgebouw tot een open, toegankelijk en uitnodigend museum. Door nieuwe verbindingen met de omgeving te leggen en de toegankelijkheid te vergroten, wordt de Kunsthal zichtbaarder en gastvrijer. Zo ontstaat een culturele plek die niet alleen kunst presenteert, maar ook ruimte biedt aan ontmoeting, inspiratie en participatie. Met deze transformatie versterkt Helmond niet alleen zijn culturele aanbod, maar ook de sociale en maatschappelijke kwaliteit van de stad.
Beeld: visualisatie nieuwe Kunsthal Helmond, Diederendirrix.